Gli incendi gettano un velo sui giardini locali

Saluti soleggiati e piovosi mentre ci incamminiamo verso l'autunno. I frutti stanno maturando e i parassiti e le malattie stanno aumentando mentre il clima caldo riempie i nostri cuori e le nostre pance di generosità. Per favore, inviatemi qualsiasi domanda sul giardinaggio a [email protected] e risponderò il mese prossimo.

C'è stato così tanto fumo nell'aria quest'estate, che impatto ha il cielo nebbioso sulle piante del giardino?

La nostra qualità dell’aria qui nella Carolina del Nord occidentale è stata fortemente influenzata dagli incendi canadesi quest’estate. Diverse settimane di cieli fumosi hanno tenuto la gente in casa e hanno fatto sì che i tramonti di montagna assumessero una inquietante tonalità arancione. Potresti aver sentito avvertimenti di restare in casa o di indossare una maschera per proteggere i polmoni, soprattutto se sei un anziano, un bambino o se il tuo sistema respiratorio è compromesso. Ma che dire delle piante? Non possono restare in casa né indossare mascherine; devono continuare a respirare e crescere indipendentemente dal tempo.

Gli impatti dell’aria fumosa sull’agricoltura sono vari, ma nel complesso non è una bella immagine. In primo luogo, quando la qualità dell’aria è bassa e non è sicura per le persone che lavorano, i raccolti non vengono curati come dovrebbero. Se non puoi uscire nel tuo giardino per annaffiare o eliminare le erbacce, ad esempio, perché l'aria è pericolosa da respirare, allora quelle colture non prospereranno bene come farebbero con le tue cure.

In secondo luogo, il fumo agisce in modo molto simile a una copertura nuvolosa o addirittura a un telo ombreggiante e devia parte della luce solare che arriva sulla Terra, riducendo la quantità di energia che le piante hanno per la fotosintesi. Ciò può avere gravi ripercussioni sulla resa dei raccolti, rallentando la crescita e la maturazione e determinando raccolti più piccoli. Oltre a deviare la luce, il fumo la disperde. L’impatto di questa azione sulla crescita delle piante è un po’ meno chiaro. Una luce più diffusa può effettivamente essere utilizzata in modo più efficiente dalle piante, ma questo vale maggiormente per le chiome multistrato come le foreste, e non tanto per i giardini. Inoltre, è probabile che la ridotta disponibilità complessiva di luce proveniente dal fumo annulli qualsiasi potenziale beneficio derivante dalla diffusione.

Infine, il fumo è composto da molte parti, tra cui sostanze inquinanti come gli ossidi di azoto e composti organici volatili. Questi sono i precursori dell'ozono, che si forma quando le sostanze sono in presenza di luce solare. Questo ozono a livello del suolo è molto dannoso per le piante e può ridurne la crescita e i raccolti.

Sfortunatamente, non possiamo fare molto per proteggere i nostri giardini dagli effetti negativi del fumo. Quando il fumo persiste per diversi giorni o settimane, vale la pena uscire e curare il giardino, anche se ciò significa fare giardinaggio indossando una maschera. Possiamo anche continuare a fare scelte che supportino la guarigione e l’equilibrio del pianeta, auspicabilmente riducendo la frequenza e l’intensità degli incendi nel tempo.

Mi piace allevare cactus innestati in vaso. Ne ho uno con uno stelo verde e un cactus rosa innestato in cima. Dal gambo verde è germogliato un “ramo” che fuoriesce lateralmente e su di esso sono presenti sottili peli radicali. Posso tagliare il ramo e metterlo in vaso? Inoltre, hai idea di che varietà di cactus sia?

Questa domanda esula dall'ambito del giardinaggio, ma è stata inviata come lettera scritta a mano con un disegno colorato da un lettore che non ha accesso a un computer, quindi sono propenso a provarci. Sono felice di offrire la migliore risposta che ho e alcuni suggerimenti su come saperne di più.

Il “ramo” è semplicemente la varietà verde e inferiore di cactus che lavora per continuare a crescere ed espandersi. Non è una nuova pianta, ma un clone genetico della pianta originale. Molti cactus possono essere propagati in questo modo e sono abbastanza facili da far radicare. Non è nemmeno necessario tagliare una sezione del gambo originale, basta rimuovere il ramo e metterlo in un mix per la coltivazione di cactus (o un normale terriccio con l'aggiunta di sabbia per aumentare il drenaggio). I piccoli peli radicali che vedi presto cresceranno nel terriccio e diventeranno vere radici.

Per quanto riguarda la varietà, non sono un appassionato di cactus, quindi non ne ho idea, ma potresti andare al Rosarina Plant Shop nel centro di Asheville e chiedere ai lavoratori lì. Il negozio è specializzato in piante da interno e cactus. Inoltre, sembra che abbiamo una bella selezione di libri sulla coltivazione dei cactus nel sistema bibliotecario della contea di Buncombe. Ecco alcuni titoli che potrebbero valere la pena dare un'occhiata: Happy Cactus: cactus, piante grasse e altro! e La guida del giardiniere alle piante grasse: un manuale di oltre 125 squisite varietà di piante grasse e cactus. Buona fortuna con il tuo nuovo amico cactus a sorpresa.